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骨和身體其他的器官一樣，有豐富的血管和神經，它的細胞是在不斷新生和死亡，所以骨實在是一種極具生命力的器官。 骨生成的方式有兩種，就是膜內成骨（intramembranous ossification）和軟骨內成骨（intracartilanginous ossification 或 endochondral ossification）。膜內成骨指結締組織被骨組織所取代，主要見於顱骨和某些扁平骨（如鎖骨）。軟骨內成骨指軟骨組織被硬骨所取代，人體大部分的骨都是以此方式生成。兩種骨生成的方式都不會使骨成熟後的結構有所差異，它們只是兩種不同的成骨方式，但兩者均涉及原來的結締組織被骨組織所取代。
就以長骨為例，出生前，骨骼是由稱為模型（cartilage models）的透明軟骨組織所組成，一層骨外膜（periosteum）包覆於模型外，其內的造骨細胞（osteoblasts）在骨幹外圍形成一圈緻密骨（compact bone）。隨後，骨幹（diaphysis）中心的軟骨變成海綿骨（spongy bone），形成主要的骨化中心（primary ossification center）。後來，破骨細胞（osteoclasts）將新造的海綿骨破壞而形成骨髓腔（medullary cavity）。 出生後，次級骨化中心（secondary ossification center）於骨骺（epiphysis）端形成，軟骨被海綿骨取代。當兩個骨化中心都生成後，除了關節軟骨（articular cartilage）和位於骨幹和骨骺之間的骨骺板（epiphyseal plate）外，所有軟骨都會被骨組織所取代。
骨骺板的活動與骨幹的「長長」（increase in length）有關。骨骺板的軟骨細胞不斷增生和不斷骨化，使骨的長度也不斷增加；這類活動會一直延續到成年期的初期。這時，骨骺板亦會被骨組織取代，成為殘餘下來的骺線（epiphyseal line），骨幹也就停止「長長」。 此外，骨在「長長」的同時亦會「長粗」（increase in diameter）。骨髓腔內的破骨細胞不斷的破壞和吸收骨質，使骨膸腔不斷擴大；與此同時，骨外膜內的造骨細胞又不斷地製造骨質使骨增粗。只是，骨在不斷「長粗」的過程中，管壁厚度的增加並不明顯。 12 至 1 8歲間的兒童少年，骨骼尚未完全骨化，還有許多軟骨存在，所以骨增長的速度很快。一般在 18 至 25 歲期間，骨化過程逐漸完成，骨就不再「長長」，人也就不再增高。女性通常比男性提前 2 至 3 年完成骨化過程。影響骨生長的因素很多，當中包括：遺傳、種族、激素、營養、外力等。 腦垂體分泌的生長激素，對骨的「長長」尤為重要。幼年期間生長激素不足會導致生長遲緩，身材矮小，稱為垂體侏儒症；若分泌過多，又會令骨的生長過快，稱為巨人症。此外，甲狀線的分泌不足，亦會導致骨的生長起了障礙，令到身材矮小，智力低下。性腺分泌的激素對骨的生長成熟也起著重要作用，在性腺發育早熟的情況下，骨化過程亦會加速進行，使得骨幹與骨骺提前愈合，骨也就不再「長長」了。 在營養方面，缺乏維生素甲會導致骨的畸形生長及骨骼生長緩慢，但過多又會令到骨變得脆和易折斷。缺乏維生素丙會使骨的生長停滯，骨折也不易愈合。缺乏維生素丁則會影響腸道對鈣和磷的吸收，因而導致骨組織不能鈣化，造成軟骨病。 在骨的骨化過程中，受壓力較大的部位比受壓力較小的部位發育得快。例如，足骨比手骨發育快。因此，正常的體力勞動及體育活動可促使骨骼變得強壯結實。反之，勞動或坐立姿勢不良則會使骨骼發生畸形的現象。
最近更新日期（Last Updated）：2013-04-29 |
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